- La tomate fut rapportée en Occident par les colons espagnols et portugais.
On peut la trouver toute l’année, même en plein hiver. Mais ce sont alors des produits de serre. Mieux vaut attendre la pleine saison, c’est à dire de juin à fin septembre pour profiter de tous ses bienfaits.

Choix et conservation :
- Choisir les plus rouges, fermes ou molles suivant le besoin.
- Laisser les tomates fermes mûrir à température ambiante.
- La tomate est un fruit subtropical et les basses températures endommagent leur structure cellulaire. Il ne faut donc pas les placer au réfrigérateur. La température idéale de conservation est de 10°C mais le plus simple est de les garder à température ambiante jusqu’à consommation.
- Retirer les tomates du sac en plastique pour éviter le développement de bactéries.
- Les garder à l’abri du soleil qui détruit la vitamine C.
- Ne pas les empiler si vous ne voulez pas qu’elles mûrissent rapidement, et jeter toutes les tomates abîmées.
- Peut être congelées après avoir été blanchies (plonger 30 secondes dans une casserole d’eau bouillante puis dans une bassine d’eau glacée pour les refroidir). Les éponger avec du papier absorbant, les emballer dans des sacs congélation, faire sortir l’air et fermer hermétiquement. En règle générale, congeler pour deux mois maximum.
Conseil : pour peler les tomates, inciser une petite croix au fond de chaque tomate et les plonger 30 secondes dans de l’eau bouillante. Les retirer de l’eau et les plonger immédiatement dans de l’eau glacée pendant 1 minute. La peau se retire facilement à partir de la croix.

Tomate jaune ou rouge ? La jaune procure deux fois plus de vitamine C que la rouge (40 mg contre 20 mg). Jaunes ou rouges, les tomates sont riches en lycopène (6 mg), un puissant antioxydant qui protège nos cellules du vieillissement.

Valeur nutritive :
- La tomate est idéale pour débuter le repas : grâce à ses apports en fibres, notamment en pectine, on mange moins et on élimine mieux.
- Pauvre en calories (15 kcal pour 100 g) et en sucre, elle est en revanche riche en eau (une tomate en contient jusqu'à 95%).
- Cet apport participe à une bonne hydratation de l'organisme et favorise l'élimination des toxines.

Des variétés à redécouvrir :
- La ferline : parfois très grosse, elle prend des formes irrégulières très curieuses et sa peau est striée de croisillons.
C'est une des tomates les plus savoureuses : on peut même la croquer comme un fruit.
- La saint-pierre : fruit de grosse taille à peau lisse, elle vient à maturité en fin de saison.
Très juteuse, c'est peut-être la meilleure tomate.
- La marmande : c'est une des variétés les plus connues, et à juste titre.
Juteuse et sucrée, elle bénéficie d'une AOC. Elle se consomme aussi bien en salade que cuite.
- La tomate jaune : sa couleur ne doit pas rebuter, au contraire.
Très sucrée et légèrement ferme, elle est délicieuse consommée en salade.
- L'olivette : allongée, avec une peau épaisse et une pulpe bien ferme, c'est la tomate à mettre en boîte ou à cuisiner.
Les italiens la sale et la sèche pour donner les succulentes tomates séchées et confites.
- La tomate cerise : vous la trouverez en barquette, avec ou sans sa petite tige verte, ce qui d'ailleurs ne fait pas de véritable différence de goût.
Très sucrée, assez ferme, elle est succulente à croquer, nature ou avec un accompagnement.
Elle se cuisine très bien : elle est délicieuse avec les pâtes fraîches par exemple.

Quelques recettes :
- Espuma de tomate mozzarella en verrine
- Tapas tomate, œuf de caille
- Potage de tomates
- Tomates farcies à la mozzarella
- Clafoutis aux tomates
- Tarte tomate à la moutarde
- Paupiette de veau à la tomate
- Beignets de tomates
- Crumble de tomates
- Papillote de tomates et noix fraîches...